Durante las últimas décadas se han hecho una gran cantidad de estudios acerca de la influencia de las "social cues" (estímulos o pistas sociales): señalar, gestos, mirada, etc. y del uso que diversas especies hacen de ellas. Los perros no sólo superan a primates como los chimpancés en experimentos en los que deben elegir por una caja u otra mientras el investigador señala una de las dos (generalmente aquella que contiene comida), sino que siguen "fiándose" de nuestras pistas aún cuando se les señala repetidamente la caja que no contiene comida, o se les hacen gestos tan sutiles como mirar una de las dos cajas. Y es que los perros se fijan en nuestro lenguaje corporal a la hora de hacer esta elección desde que son cachorros. Por supuesto que el uso de nuestras señales está simplificado en la mayoría de estos experimentos puesto que sólo hay dos cajas, situadas cada una a un lado del investigador. En cuanto se varía la localización de estas cajas (por ejemplo detrás del perro) o se aumenta el número de cajas, el éxito del perro siguiendo nuestras indicaciones es variable y mucho menos previsible.
El campo de la cognición espacial canina es un campo joven que trabaja para poder desentrañar el modo en el que los perros perciben y codifican su entorno y la consciencia que tienen de las leyes físicas que gobiernan el desplazamiento de los objetos dentro de ése entorno.
En los perros la habilidad para seguir y localizar objetos en movimiento que momentáneamente han estado ocultos a la vista es un problema espacial que ha sido objeto de muchas investigaciones durante los últimos 20 años. Y es que los perros tienden a buscar en la útima localización en la que vieron un objeto desaparecer, y no pueden inferir que ése objeto se haya movido imperceptiblemente de un sitio a otro (por ejemplo si una bola entra por un túnel rodando, los perros la buscaran en la entrada y no en la salida de éste).
Un estudio llevado a cabo en Canadá por V. Plourde y S. Fiset combina la cognición espacial con la social para investigar si las señales sociales pueden modular el comportamiento espacial. El estudio demuestra que los perros pueden contrarrestar su tendencia en cuanto al lugar de búsqueda y guiarse por las indicaciones gestuales de una persona, pero que ésto sólo ocurre en la medida en la que el perro esté familiarizado con dichos gestos (considerando a un perro "familiarizado" tras haber superado un entrenamiento en el que se le señalaba el lugar correcto donde buscar y el perro encontraba una recompensa).
 |
| Imágenes extraídas de Plourde & Fiset 2013 |
Aún así, actualmente los procesos mediante los cuales los perros entienden/interpretan las señales comunicativas de las personas son desconocidos. Algunos autores sugieren que dichos mecanismos evolucionaron durante la domesticación, y se basan para ello en estudios que no muestran ninguna prueba significativa de que el aprendizaje tenga efecto en el tipo de experimento antes explicado. Otros estudios sin embargo respaldan la teoría del desarrollo ontogenético de esta habilidad (es decir, su aprendizaje a lo largo de la vida del animal en base a la experiencia), demostrando que sí son capaces de aprender la tarea. No obstante, aunque estos puntos de vista difieran en la contribución relativa de genética y factores ambientales (experiencia) a la habilidad de los perros para entender las señales comunicativas humanas, coinciden en que la domesticación debe ser considerada dentro de los factores contribuyentes a la cognición social canina.
Referencias:
Para este pequeño ensayo me he basado en el siguiente artículo:
Plourde, V., & Fiset, S. Pointing gestures modulate domestic dogs’ search behavior for
hidden objects in a spatial rotation problem. Learning and Motivation (2013)
Pero hay muchos otros artículos que he ido leyendo acerca de las "pistas sociales" y los experimentos de elección de objetos que sería interminable citar aquí. Si os interesa el tema siempre podéis escribirme para que os de más bibliografía y si queréis os puedo mandar el artículo que cito arriba. De todas formas os dejo aquí el link a la página (en inglés) del grupo de investigación de Budapest dirigido por Miklósi, el Family Dog Project, donde podréis encontrar gratis TODAS sus publicaciones, de acuerdo con la filosofía del grupo de que el conocimiento debe ser compartido :) Ellos han hecho muchos experimentos en este área, entre muchas otras.
PS: se aceptan peticiones si os interesa algún artículo o tema en concreto para que traduzca el artículo o os ponga al día del tema ;)
Que lo disfrutéis!
No hay comentarios:
Publicar un comentario